La colite ulcerosa è una patologia cronica di natura infiammatoria che colpisce parte dell’intestino ed in particolare il retto ed il colon.
Questa malattia, che insorge in genere negli adulti, diventa debilitante nello svolgere una vita normale soprattutto perché i suoi effetti si presentano di frequente nelle sue fasi acute.
Le tipologie di colite ulcerosa
La classificazione della colite ulcerosa dipende dall’estensione dell’infiammazione che dal retto può arrivare ad interessare il colon:
- colite distale: interessa solo il retto (proctite) oppure il retto e il sigma (proctosigmoidite),
- pancolite: interessa il retto e il colon,
- forme subtotali di colite: quando interessa il retto e parte del colon.
Le cause della colite ulcerosa
Nonostante questa malattia sia oggetto di numerosi studi da parte di centri di ricerca, attualmente ancora non sono state individuate con precisione le cause scatenanti. Si pensa tuttavia che la colite ulcerosa sia legata a diversi fattori:
- genetici: le persone colpite hanno una predisposizione genetica ed aumentano le probabilità di contrarla se in famiglia si hanno casi simili,
- infettivi: alcuni batteri hanno la capacità di riacutizzare i sintomi della malattia,
- immunologici: le persone colpite hanno disturbi nel sistema immunitario della mucosa intestinale,
- alterazione della flora batterica.
I sintomi della colite ulcerosa
I sintomi con cui si presenta la colite ulcerosa sono legati a quanto la malattia è estesa e quanto è intensa l’infiammazione. In generale, sono tutti di natura intestinale.
Si può avere il passaggio di sangue nel retto (rettorragia), oppure si può avere uno stimolo frequente ad andare in bagno con la presenza nelle feci di sangue e muco (proctite). Nel caso in cui la patologia sia arrivata a stadi avanzati possono presentarsi dolori addominali, febbre e perdita di peso.
Gli esami e la visita medica
Quando riscontriamo i sintomi sopra descritti è necessario sottoporsi ad una visita medica di controllo preliminare a cui seguiranno alcuni esami più approfonditi.
L’esame più utilizzato è la colonscopia in cui viene inserita nel retto una sonda che permette di analizzare l’interno del colon e di prelevare campioni di tessuto. In seguito verrà effettuato in laboratorio l’esame istologico dei campioni della mucosa.
Per approfondire l’analisi potranno essere prescritti ulteriori esami di controllo tra cui:
- ematochimici,
- delle feci,
- radiologici,
- ecografici.
Se non curata nella maniera opportuna, la colite ulcerosa può portare a complicazioni sia intestinali, come la dilatazione tossica del colon, che extraintestinali. Rientrano in quest’ultima tipologia le complicazioni:
- cutanee (Eritema nodoso e Pioderma gangrenoso)
- articolari (assiali e periferiche),
- oculari (irite, episclerite e uveite),
- epatiche (calcolosi della colecisti e steatosi),
- renali (nefrolitiasi e amiloidosi).
Inoltre numerosi studi hanno dimostrato una correlazione tra colite ulcerosa e cancro del colon nel caso in cui la malattia sia presente per circa 10 anni senza essere curata.
La cura per la colite ulcerosa
Considerato che le cause della colite ulcerosa possono essere di varia natura, anche le terapie saranno differenti e potranno essere basate su:
- farmaci,
- intervento chirurgico.
Non sono state evidenziate, invece, correlazioni tra l’alimentazione e l’insorgenza della malattia.
Fonte: www.amiciitalia.net