Una micro fibra, lunga fino a due metri, ripiena di cellule immerse in tessuto connettivo, che possiamo paragonare a una sorta di filo artificiale, è l’ultima frontiera scoperta in Giappone per riparare muscoli, vasi sanguigni e reti neuronali. A realizzare questo filo miracoloso, un gruppo di ricercatori dell’Università di Tokyo: in uno dei primi esperimenti, descritto su Nature Materials, sono state ottenute microfibre con le cellule pancreatiche adibite alla produzione di insulina e trapiantate in un topo.
I ricercatori giapponesi sono riusciti a creare una micro fibra multi funzione, capace di ripetere le funzioni di molti tessuti, “filando” un cavo esilissimo, al cui interno possono essere inserite cellule e una matrice proteica in grado di sostenerle e alimentarle. Le fibre così concepite possono poi essere tessute in varie forme e ricreare veri e proprio organi funzionanti, oppure ricostruire fibre muscolari, vasi sanguigni o reti neuronali.
Per mettere alla prova la funzionalità dei tessuti generati, i ricercatori hanno ricreato in maniera artificiale parti di pancreas in grado di produrre insulina e poi trapiantate con successo su un topo diabetico che, in questo modo, ha riequilibrato, per un periodo determinato, i valori ottimali degli zuccheri nel sangue. Sembra un copione da film fantascientifico, ma è evidente che l’esperimento apre la strada ad un futuro prossimo dove la distinzione fra realtà e fantascienza è destinato a diventare sempre più sottile.
Sottile come lo spessore di questa miracolosa fibra giapponese.
Articolo di Redazione
Fonte: La Repubblica 10 aprile 2013