La lingua può essere affetta da numerosi disturbi di diversa natura che possono avere sintomi del tutto differenti interessando il gusto, la forma, il movimento, il colore, la struttura e il dolore.
Alcuni disturbi alla lingua procurano sintomi lievi mentre altri possono essere il segnale di problemi più seri che è necessario porre all’attenzione di uno specialista.
Tipologia e sintomi dei disturbi alla lingua
I disturbi alla lingua possono procurare sintomi di diversa natura e entità:
- perdita parziale o totale del gusto e della capacità di percepire i differenti sapori,
- difficoltà nel compiere i movimenti naturali della lingua procurando dolore e difficoltà nel parlare correttamente,
- lesioni o piccole ferite,
- variazione della forma, della struttura e della dimensione apparendo gonfia e più grande del normale,
- alito cattivo,
- variazione del colore che può assumere diverse tonalità a seconda del disturbo: biancastra, nera, viola o ricoperta di chiazze bianche o rosse,
- salivazione eccessiva,
- percezione di sensazione di dolore o di bruciore costanti oppure legate a deglutizione o mentre si mangia.
Evidenziare con precisione il sintomo è importante per diagnosticare correttamente la causa scatenante del disturbo:
- un arrossamento non doloroso della lingua può essere legato alla sifilide, una delle malattie veneree più diffuse,
- la glossite può essere causata dalla sifilide, dalla candida, da una carenza di vitamina B12, dalla scarlattina o dall’herpes,
- ispessimenti di colore biancastro ai lati della lingua possono essere legati al virus dell’HIV,
- la lingua a carta geografia può essere associato alla psoriasi,
- il bruciore può dipendere, dalla menopausa o dal contatto con sostanze irritanti come cibi o fumo,
- il dolore può essere legato a una infezione, una lesione (magari a causa di un morso), alla presenza di afte (piccole lesioni biancastre che possono presentarsi senza una causa specifica oppure legate a qualche virus), a nevralgie oppure a malattie più importanti come il tumore,
- piccoli rigonfiamenti dati dall’infiammazione delle papille gustative possono essere legati all’assunzione di cibi troppo caldi,
- la lingua gonfia può essere associata alla sindrome di Down, al tumore alla lingua oppure, se si gonfia all’improvviso, per una reazione allergica,
- una lingua di colore rosa brillante può dipendere da una mancanza di alcune sostanze nell’organismo come acido folico, di ferro o di vitamina B-12,
- una lingua di colore biancastro può dipendere dal fumo, da una cattiva igiene orale, dal lichen planus orale (una malattia infiammatoria cronica muco-cutanea),
- una lingua “pelosa” può dipendere dall’assunzione di antibiotici o bevande irritanti,
- la leupachia (lesione della lingua) può dipendere dal fumo, da allergie ai prodotti usati per l’igiene orale o da alcune infezioni.
La corretta prevenzione
In alcuni casi è possibile evitare l’insorgere dei disturbi alla lingua con una corretta prevenzione:
- igiene orale costante e accurata,
- recarsi dal dentista ogni anno per una visita di controllo,
- evitare il fumo o un eccesso di consumo di alcol,
- evitare l’assunzione di cibi che potrebbero provocare allergie,
- prestare attenzione ai rapporti sessuali adottando la dovuta prevenzione.