I cereali integrali sono alimenti ricchi di preziosi nutrienti e di numerose proprietà benefiche.
Per poterne trarre tutti i benefici non dovrebbero mai mancare nella nostra dieta alimentare quotidiana.
Cereali integrali: come sono fatti
Le piante dalle quali derivano i cereali sono chiamate graminacee, i cereali sono i semi che queste producono, alimenti con un alto potere nutrizionale.
I cereali integrali sono composti da tre parti:
- endosperma,
- germe interno,
- crusca esterna.
L’endosperma, la parte più interna è ricca di amidi, il germe interno è ricco di micronutrienti, la crusca esterna è ricca di fibre. Quando parliamo di cereali integrali, devono essere presenti tutte le tre le componenti del chicco. I benefici del consumo di un chicco completo sono davvero numerosi, mentre se il seme viene raffinato perde le sue sostanze più importanti. In base alla normativa, una farina viene definita integrale se contiene almeno il 51% di queste tre componenti.
Non lasciamoci confondere dal colore scuro che alcuni alimenti assumono e credere che possa trattarsi di un alimento di tipo integrale. Sulla confezione deve essere riportata la dicitura “integrale”. Purtroppo alcune volte vengono aggiunti caramello o altri prodotti per dare l’impressione che il prodotto sia integrale.
Tra i cereali più utilizzati ricordiamo l’avena, l’orzo, il frumento, le segale, il cous cous e il riso. Esistono poi dei cereali meno utilizzati ma sempre ricchi di numerose proprietà come il taff, il sorgo, la quinoa, il bulgur e il grano saraceno che hanno origini molto antiche.
Cereali integrali: proprietà
I cereali integrali sono ricchi di:
- antiossidanti,
- minerali,
- vitamine,
- fibre,
- acidi grassi polinsaturi.
In base al parere degli esperti il consumo quotidiano di questi alimenti aiuta a proteggere le cellule dai radicali liberi. Questi ultimi sono molecole o atomi che contengono un elettrone spaiato e, per ricreare un loro proprio equilibrio, tendono a sottrarlo all’atomo vicino, creando così nuove molecole instabili.
Inoltre aiutano a prevenire malattie cardiovascolari, diminuiscono il colesterolo cattivo nel sangue, data la presenza in molti di essi di betaglucano, alfa-tocotrienolo, argina-lisina.
Inoltre sono in grado di regolare la glicemia nei soggetti affetti da diabete e di diminuire il rischio di diabete di tipo 2 grazie alla presenza di fibre, vitamina E, magnesio, lecitine, e composti fenolici.
Le fibre, garantiscono un buon funzionamento a livello intestinale, aiutando il nostro organismo ad eliminare scorie e tossine.
I cereali integrali prolungano il senso di sazietà e quindi vengono in aiuto anche per mantenerci in forma.
Cereali integrali: una prevenzione contro il cancro
E’ molto importante il legame che esiste tra salute e alimentazione soprattutto in caos di tumori.
L’istituto di tumori di Milano, consiglia di seguire un’alimentazione bilanciata basata soprattutto sul consumo di cereali integrali, legumi, frutta e verdura.
Per prevenire il cancro è importante ridurre l’insulina nel sangue, anche riducendo il consumo di cibi raffinati e consumando cibi che non fanno alzare la glicemia (cereali integrali e verdure).
Via libera quindi a questi sani alimenti già a partire dalla colazione, pasto importante che non deve mai mancare ad ogni età.