L’Herpes Genitale è una patologia a trasmissione sessuale che sta diventando sempre più diffusa a causa del cambiamento delle abitudini sessuali delle persone.
Si stima che un individuo su cinque sia affetto dalla malattia e che la maggior parte di essi non sia neanche consapevole di aver contratto il virus.
Le cause dell’Herpes Genitale
L’Herpes Genitale è causato dall’infezione dei virus simplex denominati HSV-1 e HSV-2. Il virus HSV-1 è quello che provoca principalmente l’infezione sulle labbra e sulla bocca ma può anch’esso provocare l’infezione genitale. Discorso inverso per il virus HSV-2 che colpisce i genitali ma può infettare anche la bocca. A causa dell’aumento dei rapporti sessuali orali la differenza tra le due tipologie di virus è sempre meno marcata.
I sintomi dell’Herpes Genitale
Una volta che l’individuo viene infettato dal virus si ha un primo segnale della malattia con sintomi abbastanza importanti che tendono a sparire nel giro di un paio di settimane.
Il virus rimane latente in alcune cellule nervose nel corpo e si risveglia a intervalli più o meno regolari con sintomi di entità inferiore. In genere il primo anno si ripresenta fino a sei volte e le ricadute diminuiscono di numero negli anni successivi.
Quando il virus si risveglia, inizia a propagarsi lungo i nervi della pelle e genera nuove piaghe vicino al punto del primo sfogo. Il risveglio del virus può essere aiutato dallo stato emotivo del paziente che influisce sulle difese immunitarie, in particolare stress prolungato, picchi emotivi, febbre elevata, mestruazioni, esposizione ai raggi solari e infezioni varie.
In molte persone affette da Herpes Genitale i sintomi possono essere di lieve entità e non visibili. In questi casi il problema è che la persona non sa di essere infetta e rischia di trasmettere la malattia senza rendersene conto.
Tra i sintomi più diffusi dell’Herpes Genitale abbiamo:
- bruciori nella zona genitale,
- comparsa di vesciche,
- piccole ulcere e crosticine che sostituiscono le vesciche,
- gonfiore dei genitali,
- perdite di liquido dall’uretra,
- aumento di dimensione delle ghiandole della zona inguinale,
- dolore addominale diffuso,
- febbre,
- desquamazione della pelle,
- mal di testa,
- dolori alle articolazioni,
- minzione dolorosa e difficoltosa,
- arrossamento cutaneo,
- dolori muscolari,
- sbalzi di umore,
- dolori anali e sanguinamento.
Le complicazioni dell’Herpes Genitale
Se la persona ha un sistema immunitario efficiente di solito l’Herpes Genitale non dà origine a complicazioni importanti a parte una possibile infezione all’occhio (Herpes oculare). Nel caso di persone deboli e, se la patologia non viene trattata in tempo, ci possono essere effetti importanti come meningite o encefalite. Quando la malattia diventa cronica il paziente può avere complicazioni nei suoi stati emotivi come ansia e depressione.
Inoltre la persona colpita da Herpes Genitale ha una maggiore probabilità di contrarre il virus dell’HIV in un rapporto sessuale con un individuo infetto. Questo accade a causa delle ferite aperte dalle piaghe e dall’abbassamento dell’efficacia del sistema immunitario.
Come avviene la trasmissione dell’Herpes Genitale
La trasmissione dell’Herpes Genitale negli adulti avviene principalmente tramite rapporti sessuali non protetti, baci, rapporti orali e scambio di oggetti sessuali. Il contagio può avvenire attraverso il contatto delle mucose ma è un evento raro in quanto il virus, per sopravvivere, ha bisogno di un ambiente caldo ed umido come quello che trova durante un rapporto sessuale completo.
La probabilità di trasmissione è massima nel primo anno della malattia e quando i sintomi sono evidenti.
La trasmissione può avvenire durante il parto dalla mamma al neonato che potrebbe avere importanti problemi cerebrali, dermatologici o agli occhi.
Come diagnosticare l’Herpes Genitale
Il medico diagnosticherà l’Herpes Genitale inizialmente attraverso un esame visivo che verrà in seguito confermato da ulteriori esami di approfondimento come:
- analisi del sangue per determinare la presenza di particolari anticorpi,
- tampone prelevato da una piaga sospetta per diagnosticare la presenza del virus.
Come curare l’Herpes Genitale
L’Herpes Genitale non può essere curato in maniera definitiva ma può essere tenuto sotto controllo in modo da minimizzarne gli effetti negativi. In particolare i danni alla pelle possono essere curati attraverso bagni con acqua salata o impacchi con ghiaccio mentre, se il dolore è particolarmente fastidioso, il medico potrebbe prescrivere l’utilizzo di antidolorifici.
In alcuni casi il medico potrebbe prescrivere farmaci antivirali per alleviare i sintomi, prevenire ricadute future e diminuire la probabilità di contagiare altre persone.
I farmaci anestetici vengono utilizzati solo nei casi in cui il dolore è troppo elevato, ma in genere vengono evitati perché possono rallentare il processo di guarigione.
Nel caso delle coppie in cui uno dei due partner è infetto, si consiglia il supporto da parte di uno psicologo che aiuti la coppia ad affrontare il problema nella maniera opportuna, a portarla a conoscere le informazioni corrette sulla malattie e a gestire eventuali problemi di fertilità.
Come prevenire l’Herpes Genitale
Il contagio dell’Herpes Genitale avviene principalmente tramite rapporti sessuali non protetti, quindi la prevenzione è l’arma più utile per non essere colpiti dalla malattia.
Questo consiglio deve essere seguito soprattutto nella coppie in cui uno dei due partner è infetto, anche se la protezione da parte del profilattico non è sicura al 100% e gli esperti consigliano di astenersi dai rapporti sessuali quando i sintomi raggiungono il picco di intensità.
È importante prestare comunque sempre attenzione in quanto ci possono essere momenti in cui il virus è attivo ma non presenta nessun sintomo visibile (denominato periodo asintomatico). In questi periodi il virus è però presente nelle mucose genitali o delle bocca ed essere trasmesso al partner.
Fonte: https://www.cdc.gov/std/herpes/stdfact-herpes.htm