Il neurinoma dell’acustico è un tumore benigno che cresce all’interno dell’orecchio ed interessa l’ottavo nervo cranico.
I sintomi legati al neurinoma dell’acustico variano a seconda della dimensione del tumore e possono, inizialmente, interessare le capacità uditive della persona colpita fino a provocare disturbi all’equilibrio e paresi facciali.
Le tipologie di neurinoma dell’acustico
Questa patologia viene suddivisa in base alle dimensioni e alla gravità del tumore:
- Neurinoma di primo grado: tumore dalle piccole dimensioni situato esclusivamente all’interno del condotto auditivo. Non comporta sintomi evidenti,
- Neurinoma di secondo grado: tumore dalle piccole dimensioni che inizia ad uscire dal condotto auditivo. Non comporta sintomi evidenti,
- Neurinoma di terzo grado: il tumore cresce di dimensioni ed inizia ad interessare marginalmente il ponte encefalico e cervelletto,
- Neurinoma di quarto grado: il tumore è di dimensioni importanti (dai 3 ai 5 centimetri di diametro) e comprime il tronco cerebrale o il nervo facciale.
Se il neurinoma dell’acustico è di piccole dimensioni, ossia di primo e secondo grado, in genere non comporta sintomi evidenti. Purtroppo con il tempo il tumore tende a crescere ed inizia a comprimere i nervi adiacenti intracranici provocando diversi disturbi.
I problemi legati al neurinoma dell’acustico
Come già anticipato, negli stadi iniziali il neurinoma dell’acustico è quasi sempre asintomatico. I problemi iniziano quando cresce di dimensioni (fino a due centimetri l’anno) andando ad interessare le altre terminazioni nervose ed i sintomi che può provocare possono essere:
- paresi facciale,
- perdita di sensibilità del gusto,
- alterazione dell’olfatto,
- disturbi all’equilibrio,
- tinntinnio auricolare: si percepiscono particolari rumori che hanno un’origine interna al corpo ma vengono considerati come esterni,
- nausea e vomito,
- giramenti di testa,
- vertigini: si percepisce l’ambiente esterno in movimento anche se si sta fermi,
- mal di testa: può essere provocato dal fatto che il tumore impedisce il corretto fluire del liquido cefalorachidiano (il liquido che sta intorno al cervello),
- acufeni,
- mal d’orecchio,
- perdita dell’udito: è il primo sintomo che si verifica e peggiora con l’aumentare delle dimensioni del neurinoma,
- nevralgia del trigemino: in questa situazione si possono percepire intorpidimenti facciali, a causa della pressione del tumore sul nervo che controlla i sensi del viso,
- atassia e problemi di coordinazione motoria: ossia una mancanza di coordinazione che interessa la capacità di compiere alcuni movimenti come inghiottire, parlare, camminare o scrivere,
- problemi temporanei alla vista,
Il sintomo più evidente legato al neurinoma dell’acustico riguarda la perdita dell’udito. In genere il disturbo interessa un solo orecchio ma potrebbe interessare entrambi i lati del viso se il neuroma dell’acustico è causato da una neurofibromatosi di tipo 2. L’entità dei sintomi dipendono dalla dimensione del tumore.
Se il neurinoma cresce di dimensioni, può provocare i sintomi sopra descritti in quanto il tumore inizia a premere sui seguenti nervi limitrofi:
- nervo vestibolo cocleare,
- nervo trigenimo,
- tronco dell’encefalo.
In particolare quando il tumore è di dimensioni importanti e comprime il tronco dell’encefalo si possono avere la perdita della capacità di effettuare determinati movimenti, avere problemi di visione doppia e di ipertensione endocranica.
Fonte: www.nlm.nih.gov