La polmonite è una patologia che ogni anno colpisce, nei Paesi occidentali, milioni di persone. Batteri, virus e funghi sono solitamente tra le cause della polmonite più comuni
La maggior parte dei casi di polmonite sono per via aerea, questo significa che i germi vengono respirati e trasportati direttamente e verso i polmoni e i bronchi. Più raramente la polmonite si sviluppa per una infezione in un’altra parte del corpo e i germi vengono portati ai polmoni dal flusso di sangue.
La polmonite si verifica quando vengono respirati determinati germi che, una volta nei polmoni, li aggrediscono. In generale un sistema immunitario in buone condizioni è capace di farvi fronte.
Nei soggetti invece a rischio è possibile, con una certa frequenza, che il sistema immunitario non sia in grado di contrastarli causando un’infezione e quindi una polmonite.
Le cause della polmonite.
La polmonite può colpire anche soltanto un polmone oppure essere di tipo bilaterale. Della polmonite ne sono state scoperte oltre le cinquanta forme differenti suddivise in 3 macro aree:
Gli esperti e gli pneumologi hanno fatto anche un’altra suddivisione dei tipi di polmonite e quindi delle cause della polmonite, basandosi sul metodo con cui si contrae la patologia.
Polmonite comunitaria è la tipologia più comune i contagio che si verifica semplicemente stando a contatto con altre persone. Può essere causata da:
- Batteri, magari dopo che si ha avuto una butta influenza o un raffreddore particolarmente aggressivo e può colpire anche soltanto una parte del polmone.
- Organismi simili a batteri, solitamente è una forma abbastanza leggera.
- Solitamente si tratta di virus dell’influenza che su persone più deboli posso scatenare una polmonite.
- Comune nelle persone con il sistema immunitario debilitato oppure se si ha respirato gas contenenti gli stessi funghi.
Polmonite ospedaliera o da nosocomio che la si contrae in ospedale. È una delle forme più pericolose perché i batteri tendono ad essere più resistenti ai farmaci.
Polmonite detta da aspirazione che avviene nel momento in cui vengono inalati alcuni “oggetti” o comunemente detti corpi estranei. Esempio tipico è quando si rigetta e una parte viene inspirata e trasportata fino ai polmoni o anche con della semplice acqua che, arrivata ai polmoni, è causa di una infiammazione. Persone che utilizzano sostanza come droghe o alcolici, nei momenti di scarsa lucidità sono maggiormente a rischio per questa causa della polmonite.
I fattori di rischio della polmonite.
Chiunque può contrarre la polmonite ed esistono alcuni fattori di rischio che aumentano questa possibilità:
- L’età, bambini e adulti sopra i 65 anni sono a rischio maggiore.
- Persone che hanno i sistema immunitario debilitato. In generale persone che utilizzano medicine che aggrediscono lo stesso sistema immunitario come steroidi e chemioterapia per determinate forme cancerogene. Persone affette da HIV, AIDS, cancro.
- Chi fa uso di droghe e di sostanze che danno assuefazione come alcool e fumo.
- Determinate condizioni mediche possono loro stesse aumentare il rischio di contrarre una polmonite (es. diabete, fibrosi cistica, asma, problemi di cuore, cirrosi).
- Aver subito da poco operazioni chirurgiche e determinati traumi.
Solitamente la polmonite è una patologia che ormai non fa più troppa paura come accadeva anche soltanto pochi decenni fa. E’ fondamentale che venga subito curata per evitare pericolose e spiacevoli complicazioni.